01
城隍信仰的由来
城隍的信仰在中国有非常悠久的历史。何为城隍？“城”为城墙，“隍”为围绕城墙的壕沟，于是城隍二字便代表了一个城市。
城隍信仰的历史变迁
关于城隍信仰的起源，已经众说纷纭，难以明晰，但城隍信仰开始兴盛是在两汉三国南北朝期间，有功臣名将如纪信和霍光被尊封为城隍；到了唐代，城隍信仰大盛，各地广为建庙；至宋代，被纳入国家祀典，此后的元、明、清朝代，城隍的祭祀都是作为国家官方礼制的一部分。[1]
[1]黄伯芸：《台灣的城隍廟》台北县新店市: 远足文化.
自然神到人格神的转变
而从形态性质上来讲，城隍所供奉的神灵也经历了从自然神到人格神的一个转变。什么是自然神？简单理解就是，人们信仰的是风雨雷电土地等自然存在物所蕴含的力量，而城隍就代表了一个城所在的土地和空间所蕴含的力量；而人格神则是将神具象化为某个具有性情的人物，常见的产生方法就是历史上的名人封为神灵，比如关羽、妈祖都是这种类型。
在自然神崇拜时期，祭祀城隍是用木头来代表的，而人格神时期，人们就会雕刻泥塑来代表城隍。而从自然神到人格神的转变，也为后来城隍信仰随着华人的出海而流传到世界各地而作了铺垫。
想象一下，如果城隍代表的是一个地区，一个空间，它的神力倚赖该地区空间而存在，到了外地必然会失去信仰价值；而若城隍有了人格的化身，那么其信仰便可以迁徙和移动——而这就是新加坡韮菜芭城隍庙的由来。
02
韮菜芭城隍庙的祖庙
“分灵”
新加坡韮菜芭城隍庙并非凭空而来，而是有其源头和根基的——福建安溪县城隍庙。这是一座建于南宋的寺庙，当时的宋度宗封其为“清溪显佑伯”爵位，为县级城隍。
【浅科普一下城隍的等级体系】
第一等：都城隍、府城隍（享公爵，被奉为威灵公）：掌管省或府。
第二等：州城隍（享侯爵，被奉为灵佑侯）：掌管州。
第三等：县城隍（享伯爵，被奉为显佑伯）：掌管县。
安溪的这座县城隍庙在当地香火一直比较旺盛，信众很多。同时，它也是新加坡韮菜芭城隍庙的祖庙——韮菜芭这里供奉的城隍神灵便是祖庙神灵的“分灵”，是其“第五副身”。[2]
什么叫“分灵”？这就是上文提到的，当神灵人格化以后，出于管辖区域扩展、管辖事务增加的需要，便会演化出多个“神格”，类似于我们现在看到的连锁店。如果类比来说的话，安溪县的城隍庙就是“总店”，新加坡的韮菜芭就是“分店”。
那么福建安溪县的一座庙，是怎么“跑”到新加坡来呢？这要说到1917年的一次去海外募捐的事件…...
海外因缘
1917年，福建安溪县城隍庙因年久失修，急需善款，于是带着城隍神像，来到新加坡的华人社群中募捐。（新加坡早期华人群体中，福建人占很大一部分，其中安溪和南安人又占福建人比例较高）
安溪老乡们很快拿出了足够的捐款，可在募捐的团体将要回中国时，城隍神乩示要留在此地。（乩示是什么意思？别急，见下文解释）
后来，这座神像便留在了新加坡，开启了海外的香火因缘。最初，该神像被供奉在菠萝山的天公坛内，但因战火，迁徙至罗弄韮菜（Lorong Koo Chye）， 音译的缘故，俗称“韮菜芭”。从此这座庙便得名韮菜芭城隍庙。
而韮菜芭城隍庙在新加坡还有一个分庙，是因当时有部分乡亲迁往西部裕廊地区，将此处的香火带往裕廊地区，形成今天的杨桃园城隍庙，这也是“分灵”的一个体现。[3]
[2]谢贵文：新加坡建国后韮菜芭城隍庙的转型与发展
[3]社群流徙與信仰遷移：新加坡的安溪移民與城隍廟的分靈活動
03
“扶乩”
上文我们提到了“城隍神乩示要留在此地”，“乩示”是什么意思呢？这需要解释一个词，叫“扶乩”。
扶乩用通俗的话来讲，就是请神附身。这是一个近似于民间巫术信仰的仪式，需要有一位具通灵功能的“乩童”来作为神灵附身的载体，旁边的人会进行唱念做打，还会用一条大皮鞭抽地面，目的是“清理磁场”。这个过程不知道会持续多久，或许十几分钟，或许半个小时还多。
但到某个时刻，乩童的脚会开始抖动，接着身体后仰，旁边人就要拿出准备好的衣服给他穿上。比方说，前段时间，主页君在韮菜芭城隍庙旁边的一个包公庙里观察了这样整个过程。当时附身的是活佛济公，乩童穿上的就是济公的袍子，戴上了济公帽，还拿着济公的破扇子。在神附身以后，我们就可以向TA咨询一些问题，寻求指点和解答，比如为什么我找不到工作，找不到女朋友等等。
很多人会认为这是一个带有巫术性质的活动，对此将信将疑。但据看过的人介绍，这些人在被附身的时候，有时候竟然会说出文言文和古诗文的词句（而事实上就这个人的教育水平而言TA是不可能说出这些词句的）。此外，在扶乩过程中，还需要有另一个同样具有通灵能力的人在旁边理解TA的话并进行翻译，这些人竟能够非常准确快速地把文言文和古诗词翻译成现代话，但是就翻译者自己的感受来讲，这是一个即刻瞬时的能力，而如果事后让翻译者去听录音，他同样也是不能理解的。
04
韮菜芭城隍庙供奉的神灵
韮菜芭城隍庙是一个比较大的庙，它分为好几个殿，有山门牌楼、前殿、中殿、大殿、大殿外、太岁殿等区域。供奉的主神为清溪显佑伯主（城隍爷），但每个区域也都供奉了很多其他神灵，几乎是我们日常听说的都涉及了，比如财神、车神、虎爷、太上老君、观音娘娘、送子娘娘等等，一一介绍不过来，这里就挑一些印象比较深刻的来介绍。
(这里有城隍夫人、送子娘娘、观音娘娘等)
太岁殿众星君
在太岁殿里，供奉了斗姆元君、太阳星君、太阴星君、南斗星君、北斗星君、值年太岁神尊。
其中斗姆元君令人印象深刻，因为这位神灵有多个手臂，从形态上看是和印度教的一些神灵比较像的。而在此殿的上方，还安置了七盏灯，作为北斗七星的代表。
六十甲子星宿神
除了以上神灵以外，太岁殿里另外的区域是给六十甲子神的，这是道家信奉的六十个星宿神。
“六十甲子”想必大家都听过，不过六十这个数字是怎么来的呢？记得我们有十二生肖，还有金木水火土五行，相乘即为六十，每一个都对应一个星宿，一位神灵。
大家可以在这里找找自己的本命神！
05
结语
韮菜芭城隍庙在新加坡是相当有影响力的寺庙，它从最初的一个小庙到如今香火旺盛，一年可以演出长达一百多天酬神戏的大庙，经过了数次转型和几代运营者的诸多努力，已经可以被视作是民间信仰融入现代社会治理体系的一个典范。
（酬神戏，厦门来的歌仔戏剧团）
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注：本文所有图片为主页君自己拍摄返回搜狐，查看更多